En Europe, à partir du XIVe siècle le clocher et la cloche de la ville, au même titre que les clefs, le sceau et le coffre des archives, étaient des attributs municipaux chargés d’une valeur juridique et d’une portée symbolique, chacun d’eux pouvant représenter la ville en tant qu’entité.

Partout en Europe, le clocher et la cloche étaient les vecteurs de l’identité communale.

"Les affaires de la ville" étaient gérées par les assemblées qui siégeaient soit en conseil, soit en tribunal. L’instrument permettant de convoquer les Bourgeois était aussi l’expression du droit de tenir de telles assemblées.

Aujourd’hui, en Europe, chaque ville, chaque village possède un ou plusieurs clochers, beffrois ou tours. Il s’agit d’un patrimoine extrêmement divers et riche qu’il convient d’entretenir, de préserver ou de restaurer.

Le site IDC medici permet une approche générale de la préservation patrimoniale du clocher ou de l’art campanaire, de la remise en état des éléments mobiliers d’une tour ou d’un clocher jusqu’à la préservation de pièces rares dans des collections, des musées ou des expositions. IDC medici permet surtout une approche spécifique des problèmes qui se posent à toutes les communes ou rassemblements de communes en Europe. Quelle méthodologie employer, à qui s’adresser, sur quels exemples concrets prendre modèle. Six partenaires se sont associés dans cette entreprise, pour informer et transmettre savoir-faire et expériences.